Этот летающий хищник давно признан самой быстрой птицей мира. Сапсаны охотятся на колибри, ворон и летучих мышей в Америке, на журавля — в Канаде, на дятлов, дроздов и ворон в России.
Птицы эти имеют самую высокую скорость полета — 320 км / час. Никаких существенных оперений между самцами и самками нет, только самочки на 30% крупнее. Живут эти хищники в долинах рек и горных хребтах. Их часто называют странниками, потому что они путешествуют далеко за пределы своего ареала гнездования. Пятая часть от общей численности населения планеты становится жертвой соколов-сапсанов.
А кроме того не отказываются они от ловли мелких млекопитающих — разных мышей, крыс, белок и зайцев. Склонность к размножению у этих пернатых появляется в возрасте одного года. Но делают они это, попозже, года в два, три.
Сапсан — однолюб, пары образуются на всю жизнь, разлучить их может только смерть.
Гнездятся птицы всегда в одних и тех же местах на протяжении многих лет. Свои гнезда они строят на отвесных скалах или в мелких впадинах, где нет минимальной растительности. Сезон размножения длится с июля по август для видов, живущих в Южном полушарии, а виды, обитающие в Северном, предпочитают это делать с февраля по март. Самка высиживает яйца до 33 дней. В свой первый полет птицы отправляются на 46-й день жизни.
Гордые сапсаны поддаются приручению, но содержать их непросто: этот сокол признает лишь того хозяина, которого уважает.
* Крупных соколов специально обучают для соколиной охоты, которая в прошлом была очень популярна.
* Соколы — прекрасные сторожевые птицы. Четыре особи состоят на службе в комендатуре Московского Кремля. Они отгоняют ворон и голубей от золотых куполов. Сотрудниками аэропорта столицы Бразилии числятся пять соколов, которые помогают предотвращать столкновение самолетов с птицами.
* Именем «Сапсан» назван скоростной поезд нового поколения производства германского концерна «Сименс», приобретенный для скоростных маршрутов и курсирующий между Москвой и Санкт-Петербургом на рекордной скорости до 300 км / час.
* На Руси соколов преподносили правителям других стран и государств, считая их очень ценным и почетным подарком.
* В Древнем Египте бога неба и солнца Гора изображали как человека с головой сокола, да и вообще он был тотемной птицей.
